Explora Journeys

Explora Journeys ist keine Erlebniswelt von MSC Cruises, sondern eine eigene Reederei. Die Marke wurde 2021 von der MSC-Gruppe und der Unternehmerfamilie Aponte gegründet und ist eine hundertprozentige Tochtergesellschaft im selben Konzern wie MSC Cruises – mit eigener Führung, eigenem Markenauftritt und eigener Flotte. Firmensitz ist Genf. Das erste Schiff, EXPLORA I, ging im August 2023 in Fahrt, mit EXPLORA II (2024) und EXPLORA III (2026) folgten zwei weitere Schiffe; EXPLORA IV bis VI sind angekündigt.

Wer bei MSC Cruises gebucht hat und bei Explora Journeys bucht, bucht faktisch bei einer anderen Reederei desselben Konzerns: anderes Bordprodukt, andere Zielgruppe, andere Preislogik. Die Marken teilen sich die Konzernmutter und die Werft (Fincantieri), aber nicht das Bordkonzept.

Anders als bei MSC Cruises gibt es bei Explora Journeys keine gestuften Erlebniswelten wie Bella, Fantastica oder Aurea. Der Reisepreis ist von vornherein als All-inclusive-Paket kalkuliert. Nach Angaben von Explora Journeys sind im Preis enthalten:

• mehrere im Preis inbegriffene Restaurants an Bord (Explora Journeys nennt für die aktuelle Flotte neun kulinarische Erlebnisse)
• Getränke einschließlich Wein, Champagner, Spirituosen, Cocktails und alkoholfreier Getränke in den Bars und Restaurants
• eine täglich aufgefüllte Minibar in der Suite
• unbegrenztes WLAN, auch in der Suite
• Trinkgelder
• Zugang zu Ocean Wellness (Fitness- und Wellnessprogramm) sowie ausgewählten Aktivitäten und Vorträgen an Bord
• Wäscheservice zur Selbstbedienung

Welche Getränke, Restaurants oder Leistungen im Einzelnen zu einem bestimmten Angebot gehören, kann sich unterscheiden; einzelne Spezialitätenrestaurants, Ausflüge oder Spa-Anwendungen können weiterhin gesondert berechnet werden. Für die konkrete Reise gilt die Leistungsbeschreibung des jeweiligen Angebots.

Explora Journeys verzichtet im Marketing bewusst auf den Begriff Kabine. Alle Unterkünfte werden als Suiten mit eigener Außenfläche bezeichnet, Innenkabinen gibt es auf keinem Schiff der Flotte. Die Kategorien bauen aufeinander auf:

• Ocean Terrace Suite – Einstiegskategorie, rund 35 Quadratmeter mit privater Terrasse
• Ocean Penthouse (in Unterkategorien wie Deluxe, Premier oder Grand) – größerer Zuschnitt mit eigenem Wohnbereich
• Ocean Residence – Suite im Apartment-Format mit separatem Wohnraum, ab rund 70 Quadratmetern
• Owner's Residence – die größte Suite an Bord, jeweils nur einmal pro Schiff vorhanden, mit eigenem Residence Manager

"Ocean Residence" ist bei Explora Journeys also eine bestimmte, gehobene Suitenkategorie und kein Sammelbegriff für alle Unterkünfte. Im allgemeinen Sprachgebrauch wird der Begriff aber häufig für das gesamte Unterkunftskonzept der Marke verwendet; für die Buchung zählt die genaue Kategoriebezeichnung.

Explora Journeys positioniert sich bewusst zwischen Premium- und klassischem Luxussegment und spricht damit eine im Schnitt jüngere Gästeschaft an als etablierte Luxusreedereien. Nach Medienberichten liegt das Durchschnittsalter an Bord im mittleren bis oberen 50er-Bereich, mit einem spürbaren Anteil an Gästen in den 30ern und 40ern – niedriger als bei vielen anderen Luxusanbietern. Die Marke wirbt außerdem um mehrgenerationale Reisen und bietet dafür verbindbare Suiten sowie einen Kinder- und Jugendbereich (Nautilus Club) an.

Bordsprache ist Englisch; Menüs, Tagesprogramm und wichtige Informationen sind zusätzlich unter anderem auf Italienisch, Deutsch, Französisch und Spanisch verfügbar. Die Besatzung ist international und stammt Berichten zufolge aus knapp 60 Nationen. Ein durchgehend deutschsprachiger Bordablauf ist nicht zu erwarten.

Die Flotte umfasst sechs baugleiche bzw. eng verwandte Schiffe, alle von Fincantieri gebaut:

EXPLORA I und II sind technisch weitgehend baugleich. EXPLORA III ist eine vergrößerte Weiterentwicklung mit LNG-Antrieb bei unveränderter Gästezahl; EXPLORA IV bis VI gehören laut Werftangaben zur selben größeren Schiffsgeneration wie EXPLORA III, nicht zu einer nochmals neuen, noch größeren Klasse. Details dazu stehen in den einzelnen Schiffsporträts.