EXPLORA I

EXPLORA I ist das Gründungsschiff von Explora Journeys, der 2021 von der MSC-Gruppe und der Familie Aponte ins Leben gerufenen Luxusmarke. Nach der Ablieferung durch Fincantieri im Juli 2023 startete das Schiff Anfang August 2023 mit einer Reise ab Kopenhagen in den Fahrbetrieb; die offizielle Namensgebung folgte im Oktober 2023 in New York, Taufpatin war die Meeresbiologin Sylvia Earle.

Mit EXPLORA I positionierte sich die MSC-Gruppe erstmals im Luxussegment oberhalb von MSC Cruises – als eigenständige Marke mit eigenem Markenauftritt, nicht als Erweiterung des bestehenden MSC-Produkts.

EXPLORA I hat, wie alle Schiffe der Flotte, ausschließlich Suiten mit privater Außenfläche; Innenkabinen gibt es nicht. Die 461 Suiten verteilen sich auf die Kategorien Ocean Terrace Suite, Ocean Penthouse, Ocean Residence und die einmalig vorhandene Owner's Residence. Der Reisepreis ist als All-inclusive-Paket kalkuliert und schließt nach Angaben von Explora Journeys unter anderem Getränke, eine täglich aufgefüllte Minibar, WLAN und Trinkgelder ein; Details zum genauen Leistungsumfang stehen im Reederei-Modul.

An Bord prägen ein Dutzend Restaurants und Bars sowie ein mehrstöckiger Wellnessbereich das Bordleben. Der Einrichtungsstil orientiert sich an einem europäischen Boutique-Hotel und setzt bewusst auf ruhige, unaufgeregte Optik statt auf große Showbühnen oder Rutschenparks.

EXPLORA I und EXPLORA II sind technisch weitgehend identisch gebaut. Nach übereinstimmenden Fachmedienberichten unterscheiden sie sich vor allem in Details der Innengestaltung – etwa in der Deckengestaltung des japanischen Spezialitätenrestaurants, die auf EXPLORA I rosafarbene, auf EXPLORA II weiße Kirschblüten zeigt – sowie in kleineren Anpassungen bei Sonnendeck und Möblierung, die Explora Journeys nach den ersten Erfahrungen mit EXPLORA I vorgenommen hat.

EXPLORA I fährt saisonal wechselnde Routen. Nach Angaben von Explora Journeys war das Schiff unter anderem in Nordeuropa, im Mittelmeer sowie in der Karibik und Mittelamerika im Einsatz; für die Saison 2026/27 nennt die Reederei Fahrten in der Karibik und durch Mittel- und Südamerika von November 2026 bis März 2027, mit einer Amazonas-Passage im Februar 2027. Welche Route zu welchem Zeitpunkt gilt, sollte stets zur konkreten Abfahrt geprüft werden, da Explora Journeys die Einsatzpläne der Flotte fortlaufend anpasst.

EXPLORA I richtet sich an Paare, Alleinreisende und Familien mit älteren Kindern, die ein ruhiges, gehobenes Bordambiente ohne die Größe und das Unterhaltungsprogramm eines Mainstream-Schiffs suchen. Berichten zufolge liegt das Durchschnittsalter an Bord niedriger als bei etablierten klassischen Luxusreedereien, mit einem sichtbaren Anteil jüngerer Gäste. Ein Nautilus Club bietet Betreuung für Kinder und Jugendliche; das Schiff ist grundsätzlich auf ein kleineres, ruhigeres Publikum ausgelegt als große Familienschiffe.

Für Luxusreisende, die ein kleineres Schiff ohne Warteschlangen und Massenprogramm suchen. Mit rund 922 Gästen ist EXPLORA I deutlich kleiner als die meisten Mainstream-Schiffe.

Für Gäste, die ein durchgehendes All-inclusive-Konzept schätzen. Wer nicht ständig zwischen inkludierten und aufpreispflichtigen Leistungen unterscheiden möchte, findet bei Explora Journeys ein klarer kalkuliertes Produkt als bei vielen Premium- oder Mainstream-Reedereien.

Weniger passend für Familien, die ein umfangreiches Unterhaltungs- und Rutschenprogramm für Kinder suchen. Das Bordkonzept ist auf Ruhe und gehobene Gastronomie ausgelegt, nicht auf ein großes Aktivitätsprogramm.

• All-inclusive hat Grenzen. Nicht jede Bar, jedes Spezialitätenrestaurant und jede Spa-Anwendung ist automatisch eingeschlossen; der genaue Leistungsumfang steht in der Angebotsbeschreibung.
• Keine Innenkabinen. Die günstigste Kategorie ist die Ocean Terrace Suite mit eigener Außenfläche, nicht vergleichbar mit einer klassischen Einstiegskabine.
• Internationales, aber überwiegend englischsprachiges Bordleben. Deutschsprachige Inhalte sind vorhanden, aber nicht durchgehend.
• Fahrtgebiete wechseln saisonal. Welche Region EXPLORA I zu einem bestimmten Reisetermin bedient, sollte anhand der aktuellen Fahrplanung der Reederei geprüft werden.