Azamara Journey

Die Azamara Journey lief im Jahr 2000 bei Chantiers de l'Atlantique in Saint-Nazaire als "R Six" vom Stapel – eines von acht baugleichen Schiffen, die die US-Reederei Renaissance Cruises zwischen 1998 und 2001 in Dienst stellte. Als Renaissance Cruises im September 2001 nach den wirtschaftlichen Folgen der Terroranschläge des 11. September Insolvenz anmeldete, verteilten sich die acht Schwesterschiffe auf verschiedene neue Eigner. Vier von ihnen gingen später zu Oceania Cruises, die anderen vier – darunter R Six – nahmen andere Wege.

R Six wurde zunächst vom spanischen Veranstalter Pullmantur Cruises übernommen und lief dort ab 2003 als "Blue Star", ab 2005 unter dem Namen "Blue Dream". Erst 2007 kam das Schiff zu der neu gegründeten Marke Azamara Club Cruises, die zu diesem Zeitpunkt zu Royal Caribbean Group gehörte, und erhielt seinen heutigen Namen Azamara Journey. Zusammen mit ihrem Schwesterschiff Azamara Quest bildete sie damit die ursprüngliche Zwei-Schiffe-Flotte, mit der die Marke an den Start ging.

Seit dem Verkauf der gesamten Marke im März 2021 an die Investmentgesellschaft Sycamore Partners gehört die Journey wie die übrige Flotte einem Finanzinvestor statt einem Kreuzfahrtkonzern. Am äußeren Erscheinungsbild und am Bordkonzept hat das zunächst nichts geändert.

Die Journey folgt dem Azamara-Konzept "Destination Immersion": Statt möglichst viel Bordunterhaltung zu bieten, legt die Reederei den Schwerpunkt auf lange Liegezeiten und späte Abfahrten in den angelaufenen Häfen. An Bord gibt es die für Schiffe dieser Größe typische Ausstattung – ein Hauptrestaurant, ein Buffetbereich, wenige Spezialitätenrestaurants, eine Show-Lounge, einen Spa- und Fitnessbereich sowie ein Pooldeck. Große Unterhaltungsflächen, Rutschenparks oder mehrere Theater wie auf modernen Großschiffen gibt es auf einem Schiff dieser Größe nicht.

Die letzte dokumentierte Werftliegezeit fand im September 2024 bei Elefsis Shipyards in Griechenland statt; nähere Details zum Umfang dieser Arbeiten sind öffentlich nicht im Detail belegt.

Von den 355 Kabinen sind nach Angabe von CruiseMapper 243 mit echtem, begehbarem Balkon ausgestattet – ein für ein Schiff dieser Baujahre vergleichsweise hoher Anteil. Die Kategorien reichen von Innenkabinen über Außenkabinen ohne Balkon und Balkonkabinen bis zu Suiten, wobei die größten Suiten ("World Owner's Suites") rund 56 Quadratmeter Wohnfläche bieten. Wie bei allen Schiffen dieses Alters gilt: Die Grundfläche der Standardkabinen orientiert sich an den Maßstäben der späten 1990er-Jahre und fällt kleiner aus als bei aktuellen Neubauten.

Für die Saison 2026/27 ist die Journey breit verteilt unterwegs. Im Herbst 2026 stehen Reisen zwischen Montreal und New York mit kanadischen und neuenglischen Häfen im Programm, gefolgt von Karibikreisen ab San Juan und Bridgetown über den Winter. Anfang 2027 verbindet eine Route Miami mit Buenos Aires und damit Nord- und Südamerika über mehrere Wochen. Im Frühjahr und Sommer 2027 kehrt das Schiff für Mittelmeer- und Nordeuropa-Reisen nach Europa zurück. Diese breite geografische Streuung ist für Azamara typisch: Die kleinen Schiffe wechseln die Fahrtgebiete häufiger als große, an feste Heimathäfen gebundene Neubauten.

Die Journey richtet sich an vielgereiste, in der Regel ältere Gäste, die kleine Schiffe und lange Zeit an Land einem umfangreichen Bordprogramm vorziehen. Ein Kinderprogramm gibt es nicht; Familien mit Kindern sind bei diesem Schiff grundsätzlich nicht die richtige Zielgruppe.

Für Gäste, die ein kleines, überschaubares Schiff mit langen Hafenaufenthalten suchen und dafür kompaktere Kabinen und ein reduziertes Bordprogramm in Kauf nehmen.

Für Reisende mit Interesse an wechselnden Fahrtgebieten, die innerhalb weniger Monate zwischen Nordamerika, der Karibik, Südamerika und Europa wechseln möchten, statt eine Saison lang in einem festen Revier zu bleiben.

Weniger für Familien mit Kindern und für Gäste, die ein modernes Großschiff mit umfangreicher Infrastruktur und Unterhaltungsprogramm erwarten.

• Fast 25 Jahre altes Schiff. Die Grundstruktur und die Kabinengrößen stammen aus dem Baujahr 2000; wie umfassend spätere Renovierungen einzelne Bereiche modernisiert haben, sollte zur konkreten Kabinenkategorie geprüft werden.
• Kein Kinderprogramm. Azamara bietet grundsätzlich keine Kinderbetreuung an.
• Wechselnde Fahrtgebiete. Die Journey ist innerhalb eines Jahres in sehr unterschiedlichen Regionen unterwegs – die passende Reisezeit hängt stark vom gewählten Fahrtgebiet ab.
• Bordsprache Englisch. Ein durchgehend deutschsprachiges Bordprogramm ist nicht zugesagt.
• "All-Inclusive" mit Grenzen. Standardgetränke und Trinkgeld sind enthalten, Premium-Getränke, Spezialitätenrestaurants und die meisten Landausflüge kosten extra.