Ruby Princess

Die Ruby Princess lief 2008 vom Stapel und ist das jüngste der drei Crown-Untergruppen-Schiffe innerhalb der Grand-Klasse, nach Crown Princess (2006) und Emerald Princess (2007). Bautechnisch unterscheidet sie sich kaum von ihren Schwestern; bekannt wurde sie jedoch vor allem durch ein Ereignis, das nichts mit Bautechnik zu tun hat.

Die Ruby Princess verließ Sydney am 8. März 2020 zu einer geplanten Neuseeland-Reise und kehrte am 15. März 2020 vorzeitig über Napier direkt nach Sydney zurück, nachdem sich COVID-19 unter den Passagieren ausgebreitet hatte. Die von der australischen Regierung eingesetzte NSW Special Commission of Inquiry unter Leitung des Juristen Bret Walker kam in ihrem am 14. August 2020 veröffentlichten Bericht auf mindestens 662 im Zusammenhang mit der Reise bestätigte Infektionsfälle; im weiteren Verlauf wurden dem Ausbruch nach Behördenangaben landesweit deutlich mehr Fälle und mindestens 28 Todesfälle zugeordnet, was ihn zu einem der folgenreichsten bekannten Ausbrüche auf einem Kreuzfahrtschiff zu Beginn der Pandemie machte. Eine zusätzliche Überprüfung des australischen Inspector-General of Biosecurity, veröffentlicht am 29. April 2021, stellte fest, dass Ein- und Ausschiffungsprotokolle im März 2020 nicht eingehalten worden waren, und sprach über 40 Empfehlungen für künftige Verfahren aus. Der Fall führte in Australien zu langjährigen politischen und rechtlichen Nachwirkungen, unter anderem zu zivilrechtlichen Verfahren Betroffener gegen die Reederei. Für den heutigen Bordbetrieb hat er keine unmittelbare praktische Bedeutung mehr, gehört aber zur öffentlich bekannten Geschichte des Schiffs und sollte deshalb nicht verschwiegen werden.

Ein neuerer, deutlich kleinerer Vorfall: Im Juli 2023 streifte die Ruby Princess beim Anlegen den Pier 27 in San Francisco, was Rumpfreparaturen erforderlich machte.

Das Bordleben entspricht dem Crown-Untergruppen-Standard mit Hauptrestaurants, Buffet, mehreren Spezialitätenrestaurants gegen Aufpreis, Theater und Casino. The Sanctuary bietet gegen Aufpreis einen ruhigen Bereich nur für Erwachsene. Seit Januar 2020 gehört die Ruby Princess zur MedallionClass-Flotte.

Von rund 1.530 Kabinen entspricht der Kategorienmix dem der Schwesterschiffe Crown und Emerald Princess, mit einem für das Baujahr hohen Balkonanteil unter den Außenkabinen. Bei Familienreisen lohnt wie bei allen Schiffen dieses Alters ein Blick auf zulässige Belegung und mögliche Verbindungstüren.

Die Ruby Princess ist mit San Francisco als Heimathafen unterwegs und kombiniert dort Hawaii- und Mexiko-Ziele auf sieben- bis 16-nächtigen Reisen. Saisonal kommen nach Angaben von Reiseportalen zehntägige Karibik- und Panama-Kanal-Reisen ab Fort Lauderdale im Winter sowie siebentägige Alaska-Rundreisen ab Vancouver im Sommer hinzu. Eine Stationierung in Australien, wie sie für Schwesterschiff Crown Princess für 2026 dokumentiert ist, ist für die Ruby Princess nach den ausgewerteten Quellen für die Saison 2026/2027 nicht vorgesehen; frühestens ab 2028 wird sie in einzelnen Fahrplänen wieder mit Australien-Bezug genannt. Wie bei allen Schiffen dieses Alters sollte die konkrete Saison vor Buchung anhand der offiziellen Princess-Fahrpläne geprüft werden.

Camp Discovery deckt die üblichen Altersgruppen ab. Einen Wasserrutschenpark bietet die Ruby Princess nicht; Familien mit älteren, actionsuchenden Kindern finden auf anderen Schiffsklassen mehr Angebot.

Für Hawaii-, Mexiko- und Alaska-Reisende, die von San Francisco als festem Heimathafen profitieren.

Für Gäste, die ein etabliertes, mittelgroßes Schiff mit breiter Kabinenauswahl suchen, ohne auf MedallionClass-Technik verzichten zu wollen.

Weniger passend für Familien, die gezielt einen Aquapark oder ausgedehnte Actionbereiche für ältere Kinder suchen.

• COVID-19-Ausbruch 2020 ist historisch, aber gut dokumentiert. Der Fall von März 2020 wurde von einer australischen Untersuchungskommission aufgearbeitet und hatte weitreichende Folgen; für den heutigen Bordbetrieb hat er keine unmittelbare Bedeutung mehr.
• Kein Australien-Einsatz 2026/2027. Anders als Schwesterschiff Crown Princess fährt die Ruby Princess in dieser Saison nach den ausgewerteten Quellen nicht in Australien/Neuseeland.
• Kein Rutschenpark. Das Bordkonzept zielt auf klassische Unterhaltung, nicht auf Wasserspaß für ältere Kinder.
• The Sanctuary kostet extra. Der ruhige Erwachsenenbereich ist kein im Reisepreis enthaltenes Standardangebot.