Caribbean Princess

Die Caribbean Princess ist das einzige Schiff ihrer eigenen, leicht vergrößerten Untergruppe innerhalb der Grand-Klasse und fuhr 2004 unter einem Namen aus, der Programm ist: Getauft wurde sie von Jill Whelan, die in der US-Fernsehserie „The Love Boat" die Tochter des Kapitäns spielte – jener Serie, die als Vorbild für das ZDF-Format „Das Traumschiff" gilt, ohne dass beide Produktionen direkt verwandt wären.

Bordtechnisch markiert die Caribbean Princess einen Meilenstein für die gesamte Reederei: Im September 2018 war sie das erste Schiff der Princess-Flotte, auf dem das Ocean Medallion für alle rund 3.100 Gäste an Bord in Betrieb ging, bevor die Technik schrittweise auf die übrigen Schiffe ausgerollt wurde. Wer sich für die Geschichte der MedallionClass interessiert, findet an Bord also gewissermaßen den Ursprung des Systems, das heute flottenweit Standard ist.

Ein weniger schmeichelhaftes Kapitel der Schiffsgeschichte betrifft Umweltvorschriften: Am 26. August 2013 leitete die Besatzung nach behördlichen Ermittlungen rund 16.000 Liter ölhaltiges Bilgenwasser widerrechtlich ins Meer ab, mutmaßlich über eine sogenannte „Magic Pipe" zur Umgehung der Bordreinigungsanlage. Ein Ingenieur an Bord meldete den Vorfall; die anschließende Untersuchung des US-Justizministeriums weitete sich auf mehrere Schiffe der Reederei und einen Zeitraum seit 2005 aus. Im Dezember 2016 bekannte sich Princess Cruises in sieben Anklagepunkten schuldig und zahlte eine Strafe von 40 Millionen US-Dollar – nach Angaben der Ermittlungsbehörden die bis dahin höchste je verhängte Strafe für vorsätzliche Schiffsverschmutzung. Der Vorfall betrifft die Reederei als Ganzes, nicht nur dieses eine Schiff, wird hier aber genannt, weil er sich konkret an Bord der Caribbean Princess ereignete.

Das Bordleben folgt dem klassischen Princess-Muster mit Hauptrestaurants, Buffet, mehreren Spezialitätenrestaurants gegen Aufpreis, Theater und Casino. The Sanctuary bietet einen kostenpflichtigen, ruhigen Bereich nur für Erwachsene. Als Pilotschiff der MedallionClass ist die Bordtechnik hier besonders lange erprobt.

Von rund 1.569 Kabinen sind nach Reedereiangaben etwa 900 Balkonkabinen beziehungsweise Mini-Suiten – ein für das Baujahr hoher Anteil. Die Kategorienbreite reicht von der Innenkabine bis zur Suite. Wie bei allen Schiffen dieses Alters lohnt bei Familienreisen ein Blick auf zulässige Belegung und Verbindungstüren, da nicht jede größere Kategorie automatisch für mehr als drei bis vier Personen ausgelegt ist.

Die Caribbean Princess fährt saisonal zwischen mehreren Regionen. Für 2026 sind laut Reederei- und Branchenangaben Karibik-Abfahrten ab Port Canaveral bis in den Oktober vorgesehen, anschließend ein Wechsel zu Fort Lauderdale für die Wintersaison 2026/2027. Für das Frühjahr 2027 ist eine Rückverlegung nach Europa mit Abfahrten ab Kopenhagen und Southampton angekündigt, im Spätsommer 2027 eine Kanada-/Neuengland-Saison ab New York, Boston und Québec. Für die Wintersaison 2027/2028 hat Princess laut eigener Pressemitteilung einen neuen Heimathafen in der südlichen Karibik angekündigt: Bridgetown auf Barbados, mit Routen unter anderem nach Dominica, in die Britischen Jungferninseln, nach St. Kitts und Antigua. Da sich solche Ankündigungen bis zur Reise noch ändern können, sollte die konkrete Saison vor Buchung anhand der Princess-eigenen Fahrpläne geprüft werden.

Die Kinder- und Jugendbetreuung folgt dem üblichen Camp-Discovery-Muster in drei Altersgruppen. Einen ausgedehnten Wasserrutschenpark bietet die Caribbean Princess nicht; Familien mit älteren, actionsuchenden Kindern finden auf anderen Schiffsklassen mehr Angebot.

Für Karibik-Reisende, die ein etabliertes, mittelgroßes Schiff mit breiter Kabinenauswahl und hohem Balkonanteil für ihr Baujahr suchen.

Für Technikinteressierte, die das MedallionClass-System auf dem Schiff erleben möchten, auf dem es 2018 debütierte.

Weniger passend für Familien, die gezielt einen Aquapark oder ausgedehnte Actionbereiche für ältere Kinder suchen.

• 2013er Umweltvorfall ist reedereiweit bekannt. Die 2016 verhängte Strafe betraf mehrere Princess-Schiffe, ereignete sich aber konkret an Bord der Caribbean Princess; für den heutigen Bordbetrieb hat der Vorfall keine erkennbare Bedeutung mehr.
• Kein Rutschenpark. Das Bordkonzept zielt auf klassische Unterhaltung, nicht auf Wasserspaß für ältere Kinder.
• Fahrtgebiete wechseln jährlich. Die genannten Häfen und Regionen für 2026 bis 2028 stammen aus Reederei- und Branchenmeldungen und sollten vor Buchung abgeglichen werden.
• The Sanctuary kostet extra. Der ruhige Erwachsenenbereich ist kein im Reisepreis enthaltenes Standardangebot.